Meer en meer mensen kiezen voor een autovakantie in de zomer. Niet gek, want je eigen auto (met caravan) of camper geeft je veel vrijheid op je zonvakantie om de regio te verkennen en meerdere plaatsen te bezoeken. Zo vermijd je bovendien de lange wachtrijen op het vliegveld en hoef je geen auto te huren op vakantie.
Natuurlijk: vliegvakanties naar de zon inclusief hotel blijven populair. Maar een groeiend aantal mensen mijdt de grote hotels en strijkt neer op een camping of vakantiepark. Voor de meeste vakantiegangers geldt wel dat ze hun vakantiebestemming binnen één dag met de auto willen bereiken. Dat is inclusief tussenstops. Wat zijn je mogelijkheden met die voorwaarde in het achterhoofd?
In opkomst: Slovenië
Sinds Slovenië in 2004 is aangesloten bij de Europese Unie en je er met de euro kunt betalen (2007) is een vakantie naar dit mooie land aan de zuidrand van de Alpen een erg in trek. Je rijdt zonder tussenstops in circa 12 uur naar Slovenië. Een van de mooiste plekken in Slovenië is het Meer van Bled, met in het midden een eilandje met kerk. Dit helderblauwe meer, omgeven door felgroene bergen, ligt op slechts drie kwartier rijden van Ljubljana, de Sloveense hoofdstad.
In het stadje Bled vind je verschillende kleinere en grotere pensions en hotels. In de buurt van het meer liggen ook enkele van de mooiste campings in Slovenië. De tweede bekendste bezienswaardigheid van Slovenië is ook al een meer: het Meer van Bohinj. Een rustigere en volgens sommigen nog mooiere vakantiebestemming dan het Meer van Bled. Verblijfsaccommodaties direct aan het meer vind je hier niet. In het charmante dorpje Ribčev Laz, ten oosten van het Bohinjmeer, vind je diverse hotels, pensions en vakantieappartementen.
Nog altijd het populairst: Frankrijk
Frankrijk is vanwege de korte reisafstand de populairste bestemming voor een vakantie met de auto. Of je er nu naartoe gaat voor een actieve wandel- of fietsvakantie in de bergen, of naar de Côte d’Azur trekt voor zon, zee en strand. Vanaf de Nederlandse grens rijd je zonder tussenstops in ongeveer 13 uur naar Nice, een van de populairste badplaatsen in Zuid-Frankrijk. Het mooie aan Nice is dat je het ene moment lekker kan luieren aan het strand, en je binnen een half uur rijden in een prachtig berglandschap staat.
Ben je op zoek naar een leuk vakantiepark in Frankrijk? Die zijn er te over. En dan bedoelen we niet de massale vakantieparken die je in Nederland vindt, maar kleinschalige parken met charmante chalets, leuke vakantiehuisjes of luxe villa’s en faciliteiten. Of ga je liever met de caravan of camper naar een camping aan zee of camping aan een meer in Frankrijk? Naast de traditionelere campings met staplaatsen vind je met name in het zuiden van Frankrijk steeds meer ‘glampings’, waar je luxe kunt kamperen in bijvoorbeeld een safari-, bungalow- of lodgetent.
Meren, landschappen en cultuur in Italië
Ook naar Italië rijd je gemakkelijk binnen één dag met de auto. In 13 uur rijd je zonder te stoppen naar Toscane, de populairste vakantieregio in Italië, met zijn glooiende heuvellandschap, middeleeuwse dorpjes en cultuursteden zoals Florence (Firenze in het Italiaans), Lucca of Siena. Nog dichter bij huis liggen de grote meren van Italië, waarvan het Gardameer het grootste en bekendste is. Kleiner, maar volgens velen mooier, is het Lago Maggiore, op de grens van de regio’s Piëmont en Lombardije.
Ben je op zoek naar een camping aan het Lago Maggiore? Rond het meer vind je talloze kleinschalige ‘glampings’ en grotere campings, vaak direct aan het water gelegen. Heb je geen camper of caravan? Deze campings hebben vaak ook vaak huuraccommodaties in de vorm van stacaravans, bungalows en tenten. Milaan, de tweede grootste stad van Italië, ligt op ruim anderhalf uur rijden van Lago Maggiore en is een prima bestemming voor een dagtrip.
Kroatië
Last but not least: Kroatië, dat net als Slovenië sterk in opkomst is als vakantieland. Niet in de laatste plaats vanwege zijn goede bereikbaarheid met de auto. Je rijdt er in één ruk in ongeveer 13 uur naartoe. Steeds meer toeristen ontdekken de kustregio’s en dan vooral Istrië. Dit zonnige schiereiland in de Adriatische Zee herbergt enkele van de mooiste plekken in Kroatië, zoals de Baai van Kvarner, die Istrië met het vasteland van Kroatië verbindt. Of kustplaatsjes als Pula, Rovinj en Poreč, waar je tal van historische overblijfselen uit de Romeinse tijd aantreft. De bekendste bezienswaardigheid hier is ongetwijfeld het spectaculaire amfitheater in Pula. Campings in Istrië vind je vooral aan de kust. Van kindvriendelijke familiecampings tot luxe ‘glampings’, waarbij je verblijft in een luxe lodge- of safaritent, chalet of stacaravan.