Tijdens het plannen van onze roadtrip met een vintage camper van Palm Springs naar Galveston kwamen we eerder voor een keuze te staan. Vanuit Phoenix konden we namelijk twee richtingen op rijden:
- zuidwaarts via Tucson en Las Cruces
- of noordelijk via Sedona, Flagstaff en Albuquerque
In eerdere artikelen hebben we de zuidelijke route al uitgebreid bekeken. Maar hoe meer we ons verdiepten in Arizona, hoe duidelijker werd dat er ook een spectaculaire alternatieve route bestaat.
Daarom overwegen we nu serieus om vanuit Phoenix via Sedona en Flagstaff richting Albuquerque te rijden. Deze route loopt door een van de mooiste natuurgebieden van het Amerikaanse zuidwesten en staat bekend om zijn rode rotsformaties, berglandschappen en nationale bossen.
In dit artikel kijken we daarom uitgebreid naar:
- wat er te doen is in Sedona
- wat er te zien is rond Flagstaff
- en waarom deze route een geweldige optie kan zijn tijdens onze roadtrip.
Sedona: een van de mooiste landschappen van Arizona
Sedona ligt ongeveer 190 kilometer ten noorden van Phoenix en is vooral beroemd vanwege de spectaculaire rode rotsformaties die de stad omringen.
Veel reizigers beschouwen Sedona als een van de mooiste plekken in Arizona, en misschien zelfs in het hele Amerikaanse zuidwesten.
De rode rotsen van Sedona zijn miljoenen jaren geleden gevormd en kleuren vooral bij zonsopgang en zonsondergang intens rood en oranje.
Dit landschap is zo iconisch dat het regelmatig wordt gebruikt in:
- films
- reclames
- reisbrochures
Cathedral Rock
Een van de bekendste plekken van Sedona is Cathedral Rock.
Deze indrukwekkende rotsformatie is een van de meest gefotografeerde landschappen van Arizona.
Wat je hier kunt doen:
- wandelen naar uitzichtpunten
- fotograferen bij zonsondergang
- korte hikes maken
Een populaire plek is Red Rock Crossing, waar Cathedral Rock weerspiegelt in het water.
Scenic drives rond Sedona
Voor roadtrippers is Sedona perfect omdat je hier ook prachtige scenic drives kunt maken.
De bekendste route is:
Red Rock Scenic Byway
Dit is een korte maar spectaculaire route langs verschillende rode rotsformaties.
Een andere beroemde weg is:
Oak Creek Canyon
Deze route loopt van Sedona naar Flagstaff en wordt vaak vergeleken met een kleine versie van de Grand Canyon.
De weg slingert door:
- kloven
- bossen
- berglandschappen
Sedona en de mysterieuze vortexes
Sedona staat ook bekend om zijn zogenaamde vortexes.
Volgens sommigen zijn dit plekken waar bijzondere energieën uit de aarde komen. Daardoor is Sedona uitgegroeid tot een populaire bestemming voor:
- spiritualiteit
- yoga retreats
- meditatie
Zelfs als je daar niet in gelooft, zijn deze plekken vaak gewoon prachtige uitzichtpunten.
Flagstaff: bergstad in het noorden van Arizona
Vanuit Sedona is het ongeveer 45 minuten tot een uur rijden naar Flagstaff.
Flagstaff ligt op ongeveer 2100 meter hoogte en heeft daardoor een totaal ander klimaat dan Phoenix of Sedona.
Waar Phoenix in de woestijn ligt, ligt Flagstaff midden in enorme dennenbossen.
De stad heeft ongeveer 75.000 inwoners en staat bekend om:
- outdoor activiteiten
- wintersport
- Route 66 geschiedenis
Het historische centrum van Flagstaff is verrassend gezellig, met:
- cafés
- restaurants
- kleine winkels
- Route 66 sfeer
De San Francisco Peaks
Net buiten Flagstaff liggen de indrukwekkende San Francisco Peaks.
Dit zijn de hoogste bergen van Arizona.
De hoogste top is:
Humphreys Peak (3851 meter)
In de winter kun je hier zelfs skiën bij het skigebied Arizona Snowbowl.
In de zomer is het gebied perfect voor:
- wandelen
- berglandschappen
- panoramische uitzichten
Wupatki National Monument
Ten noorden van Flagstaff ligt een bijzondere historische plek:
Wupatki National Monument
Hier vind je oude nederzettingen van de Ancestral Puebloans, gebouwd meer dan 800 jaar geleden.
De stenen ruïnes liggen midden in een rood woestijnlandschap.
Dit gebied laat goed zien hoe mensen eeuwen geleden in dit gebied leefden.
Sunset Crater Volcano
Niet ver van Wupatki ligt nog een bijzonder natuurgebied:
Sunset Crater Volcano National Monument
Hier kun je een relatief jonge vulkaan zien die ongeveer 1000 jaar geleden uitbarstte.
Het landschap bestaat uit:
- lavavelden
- vulkanisch gesteente
- zwarte as
Het voelt bijna alsof je op een andere planeet bent.
Route richting Albuquerque
Na Flagstaff loopt de route verder richting New Mexico.
Vanaf hier kun je onder andere langs:
- Petrified Forest National Park
- delen van Route 66
- uitgestrekte woestijnlandschappen
Uiteindelijk kom je dan uit bij Albuquerque, een stad die bekend staat om zijn:
- ballonfestival
- adobe-architectuur
- Mexicaanse invloeden
Een van de mooiste routes van de roadtrip
Hoewel we eerder ook de zuidelijke route via Tucson en Las Cruces hebben onderzocht, lijkt deze noordelijke route via Sedona en Flagstaff misschien wel een van de mooiste delen van onze hele roadtrip te worden.
De combinatie van:
- rode rotsformaties
- berglandschappen
- nationale monumenten
- historische Route 66 plekken
maakt deze route een geweldige toevoeging aan onze reis van Palm Springs naar Galveston.
En misschien is dit wel precies het soort onverwachte omweg dat een roadtrip door het Amerikaanse zuidwesten zo bijzonder maakt.