Tijdens het plannen van onze roadtrip met een vintage camper van Palm Springs naar Galveston proberen we de route zo slim mogelijk in te delen. In het begin van de reis willen we relatief lange afstanden rijden, zodat we sneller in de buurt komen van de plek waar de camper uiteindelijk op de boot naar Nederland gaat.
Hoewel de camper meerdere revisies heeft gehad en er in eerste instantie betrouwbaar uitziet, blijft het natuurlijk een vintage voertuig. Je weet nooit precies wat je onderweg tegenkomt. Daarom hebben we één stad in Texas alvast een beetje als onze “safehaven” bestempeld: Austin.
Austin ligt namelijk nog maar een paar uur rijden van Houston en Galveston, waar onze reis uiteindelijk eindigt. Als we hier eenmaal zijn aangekomen, voelt het alsof we het grootste deel van de reis achter de rug hebben en wat rustiger kunnen rondreizen.
Maar gelukkig is Austin niet alleen een praktische tussenstop — het is ook een van de leukste en meest levendige steden van Texas.
Austin: de creatieve hoofdstad van Texas
Austin is de hoofdstad van Texas en heeft ongeveer 1 miljoen inwoners. De gehele regio rond de stad telt zelfs meer dan 2,5 miljoen inwoners.
De stad werd officieel gesticht in 1839 en groeide in de afgelopen decennia uit tot een van de snelst groeiende steden van de Verenigde Staten.
Austin staat bekend om zijn unieke karakter. Waar andere Texaanse steden vaak draaien om olie, industrie of traditionele cultuur, heeft Austin een heel eigen identiteit opgebouwd.
De stad staat bekend om:
- livemuziek
- creatieve industrie
- technologiebedrijven
- foodtrucks
- festivals
- een relaxte, alternatieve sfeer
Het motto van de stad zegt eigenlijk alles:
“Keep Austin Weird”
Austin voelt daardoor totaal anders dan steden zoals San Antonio of Houston, waar we eerder al naar hebben gekeken in onze route richting Galveston.
Waar staat Austin om bekend?
Austin wordt vaak gezien als de Live Music Capital of the World.
Er zijn honderden muziekpodia in de stad en vrijwel elke avond kun je ergens livemuziek horen. Vooral rond:
- Sixth Street
- Red River District
- South Congress
Daarnaast is Austin ook bekend om zijn:
- enorme foodtruckscene
- festivals zoals South by Southwest (SXSW)
- technologische industrie (veel techbedrijven zitten hier)
Het resultaat is een stad met een jonge, creatieve en energieke sfeer.
Lady Bird Lake en de skyline van Austin
Midden door Austin stroomt de Colorado River, die hier bekend staat als Lady Bird Lake.
Dit gebied vormt het groene hart van de stad en is een van de mooiste plekken om Austin te ervaren.
Hier kun je:
- wandelen langs de Boardwalk Trail
- kajakken of paddleboarden
- fietsen
- genieten van uitzicht op de skyline
Vooral rond zonsondergang is het uitzicht hier spectaculair.
De vleermuizen van Congress Avenue Bridge
Een van de meest bijzondere attracties van Austin is misschien ook wel een van de meest onverwachte.
Onder de Congress Avenue Bridge leeft namelijk de grootste stedelijke vleermuizenkolonie ter wereld.
Elke avond bij zonsondergang vliegen hier:
meer dan 1,5 miljoen vleermuizen tegelijk uit onder de brug.
Dit spektakel trekt dagelijks duizenden bezoekers en is een van de meest unieke natuurervaringen in een grote stad.
South Congress Avenue
Een van de leukste straten van Austin is South Congress Avenue, vaak afgekort tot SoCo.
Hier vind je een mix van:
vintage winkels
- cafés
- restaurants
- livemuziek
- street art
Een van de bekendste fotoplekken van de stad is hier ook te vinden:
“I love you so much” mural
Vanaf South Congress heb je bovendien een prachtig uitzicht op het Texas State Capitol.
Texas State Capitol
Het Texas State Capitol is een van de meest indrukwekkende gebouwen van de stad.
Dit gebouw werd voltooid in 1888 en is zelfs hoger dan het Capitool in Washington D.C.
Bezoekers kunnen:
- gratis rondleidingen doen
- het gebouw van binnen bekijken
- wandelen in het park rondom het capitool
Barton Springs Pool
Een van de populairste plekken onder locals is Barton Springs Pool.
Dit natuurlijke zwembad ligt in Zilker Park en wordt gevoed door een natuurlijke bron.
Het water heeft het hele jaar door een temperatuur van ongeveer:
20 graden Celsius
Zelfs in de hete Texaanse zomers is dit dus een heerlijke plek om af te koelen.
Texas Hill Country rondom Austin
Rond Austin ligt een van de mooiste regio’s van Texas:
Texas Hill Country
Dit gebied staat bekend om:
- glooiende heuvels
- kronkelende wegen
- kleine dorpjes
- wijnhuizen
Een van de bekendste plaatsen hier is Fredericksburg, een charmant stadje met Duitse invloeden.
Voor een roadtrip is dit een fantastische regio om een dag of twee rond te rijden.
Austin als rustpunt tijdens de roadtrip
Wanneer we kijken naar onze route – van Palm Springs via Arizona en New Mexico richting Texas – ligt Austin op een strategische plek.
Na steden zoals:
komen we uiteindelijk in het groenere deel van Texas terecht.
Austin voelt voor ons daarom als een soort mijlpaal in de reis.
Vanaf hier is het nog maar een paar uur rijden naar:
- Houston
- en uiteindelijk Galveston
En omdat dit de plek is waar we het dichtst bij de eindbestemming van de camper komen, voelt Austin een beetje als onze “safehaven” tijdens deze roadtrip.
Gelukkig is het ook nog eens een stad waar je gemakkelijk een paar dagen kunt blijven hangen — met livemuziek, goed eten, natuur en een sfeer die je nergens anders in Texas tegenkomt.
En misschien is dat wel precies wat een lange roadtrip nodig heeft: een plek waar je even kunt vertragen voordat je de laatste kilometers naar de kust rijdt.