Tijdens onze roadtrip met een vintage camper van Palm Springs naar Galveston rijden we na stops in Albuquerque, Tucumcari en Amarillo verder Texas in. Vanaf Amarillo gaat de route zuidwaarts richting Fort Worth en Dallas – een van de grootste stedelijke regio’s van de Verenigde Staten.
Deze regio wordt vaak simpelweg DFW (Dallas–Fort Worth Metroplex) genoemd en telt samen meer dan 7 miljoen inwoners. Daarmee is het een van de grootste stedelijke gebieden van het land.
Voor roadtrippers vormt dit gebied een interessante overgang. Na dagen rijden door woestijnlandschappen en kleine historische Route 66 stadjes kom je hier ineens terecht in een moderne metropool met wolkenkrabbers, musea, sportstadions en een levendige cultuur.
Maar voordat we Fort Worth bereiken, komen we onderweg nog langs een kleinere stad die misschien ook een korte stop waard is: Wichita Falls.
Wichita Falls: een korte stop onderweg
Als je vanuit Amarillo richting Fort Worth rijdt via US-287, kom je ongeveer halverwege langs Wichita Falls.
Deze stad heeft ongeveer 100.000 inwoners en ligt dicht bij de grens tussen Texas en Oklahoma. Het is misschien geen grote toeristische bestemming, maar het kan wel een prettige plek zijn om even te stoppen tijdens een lange rit.
Wat je hier kunt doen:
Lucy Park
Een groot park langs de Wichita River met wandelpaden en picknickplekken.
Wichita Falls (de waterval)
De stad dankt haar naam aan een waterval in de rivier. De oorspronkelijke waterval werd ooit verwoest door een overstroming, maar later werd er een nieuwe aangelegd.
River Bend Nature Center
Een klein natuurgebied met wandelroutes langs de rivier.
Voor de meeste roadtrippers zal Wichita Falls vooral een praktische pauzestop zijn voordat de reis verdergaat richting de grote steden van Texas.
Fort Worth: het cowboyhart van Texas
Fort Worth staat bekend als de stad waar de cowboycultuur van Texas nog echt zichtbaar is.
In tegenstelling tot het moderne Dallas voelt Fort Worth vaak meer als een klassieke westernstad.
De stad heeft ongeveer 950.000 inwoners en groeide oorspronkelijk als handelscentrum voor veeboeren die hun kuddes naar het noorden dreven.
Fort Worth Stockyards
De bekendste plek in de stad is zonder twijfel de Fort Worth Stockyards.
Dit historische district voelt als een openluchtmuseum van het Wild West tijdperk.
Wat je hier kunt zien en doen:
dagelijkse cattle drives met Texas Longhorn runderen
- westernwinkels
- saloons
- rodeoshows
- livemuziek
Elke dag rond 11:30 en 16:00 uur worden hier nog runderen door de straat gedreven, precies zoals vroeger.
Sundance Square
In het centrum van Fort Worth ligt Sundance Square, een levendig plein omringd door restaurants, bars en theaters.
Het is een populaire plek om:
- te eten
- livemuziek te luisteren
- het uitgaansleven van de stad te ervaren
Fort Worth Cultural District
Fort Worth heeft verrassend veel musea. Het Cultural District van de stad bevat meerdere internationaal bekende musea.
Bekende musea zijn onder andere:
- Kimbell Art Museum
- Modern Art Museum of Fort Worth
- Amon Carter Museum of American Art
Zelfs als je normaal niet veel musea bezoekt, zijn de gebouwen en kunstcollecties indrukwekkend.
Dallas: modern en kosmopolitisch
Op ongeveer 50 kilometer van Fort Worth ligt Dallas, een stad met een totaal andere uitstraling.
Dallas is moderner, groter en internationaler. De stad heeft ongeveer 1,3 miljoen inwoners en staat bekend als een belangrijk economisch centrum van Texas.
Waar Fort Worth een westernsfeer heeft, voelt Dallas meer als een grote Amerikaanse metropool.
Dealey Plaza en de geschiedenis van JFK
Een van de bekendste historische plekken in Dallas is Dealey Plaza.
Hier werd in 1963 president John F. Kennedy vermoord.
Vandaag de dag kun je hier het Sixth Floor Museum bezoeken, dat uitgebreid vertelt over de gebeurtenissen rond deze historische dag.
Deep Ellum: muziek en street art
Voor muziek en kunst moet je in Deep Ellum zijn.
Deze wijk staat bekend om:
- livemuziek
- street art
- bars en clubs
- creatieve sfeer
Het is een van de leukste plekken van Dallas voor het uitgaansleven.
Dallas Arboretum and Botanical Garden
Als je even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad is het Dallas Arboretum een prachtige plek.
Dit grote botanische park ligt aan White Rock Lake en staat bekend om:
- bloemenvelden
- tuinen
- uitzicht op het meer
Een nieuwe fase van de roadtrip
De regio Fort Worth en Dallas voelt als een nieuw hoofdstuk in onze roadtrip.
Na het rijden door:
- de rode rotsen van Sedona
- de bossen rond Flagstaff
- de cultuur van Albuquerque
- de Route-66 sfeer van Tucumcari en Amarillo
komen we hier terecht in een van de grootste stedelijke regio’s van Texas.
Vanaf hier gaat de reis uiteindelijk verder richting Austin, Houston en Galveston, waar onze camper uiteindelijk op de boot naar Nederland zal gaan.
Maar voordat het zover is, lijkt de combinatie van cowboycultuur in Fort Worth en de moderne skyline van Dallas een perfecte laatste grote stop midden in Texas.